Original por Josh Stephens. Traducción, introducción y adaptación por Mario Bórquez Brahm para clubdelperrodemuestra.cl
En este artículo y en el que sigue, Josh nos transmite sus experiencias participando con su Deutsch Drahthaar en la Herbstzuchtprufung, o Prueba de Otoño para perros Deutsch Drahthaar y otras razas, principalmente alemanas, asociadas a la Jagdgebrauchshundeverein (JGHV).
Pero no dejen que todos esos nombres impronunciables ni las particularidades de los barbones les impidan aprovechar la experiencia de Josh para Uds. y sus perros. Él nos comparte principios, criterios y experiencias para cualquiera que quiera sumarse a una prueba de campo. Así que vamos con su relato.
Este artículo va a ser un poco extenso, así que te recomiendo hacerte de un trago antes de continuar. De hecho, algo fuerte ayudará a asegurar que que lo leerás en la forma que intento; no como algo oficial o que viene de un experto, sino como pensamientos dispersos de un aficionado.
Este año participé con Apollo en dos pruebas HZP. Con la ayuda de Dios pasamos ambas aunque no logré mi objetivo de alcanzar180 puntos. Además, en otra prueba en que no estaba participando pude acompañar desde corta distancia a los jueces. Y esto es lo que aprendí de esas experiencias.
Llega a la prueba sin dudas que aclarar
Aprende los reglamentos de la prueba. Léelas, reléelas y léelas de nuevo. Todo lo que no te sea claro o es ambiguo, pregunta: usa facebook, algún chat temático en que participes, otros participantes en una clínica de adiestramiento, incluso puedes acudir a los jueces. Hazlo antes de la prueba, por cierto.
Maneja el Stress
Primero, necesitas manejar tu propio stress, porque afectará tu rendimiento como conductor, tu perro lo notará y su rendimiento también se verá impactado.
Segundo, maneja el stress de tu perro. Si no está acostumbrado a largos viajes en vehículo o a pasar largos períodos en su kennel, acostúmbralo con tiempo. Procura llegar con la máxima anticipación a la prueba.
Atento a las particularidades locales
Es posible que te encuentres con terrenos y clima muy diferente a los usuales de donde vives. Incluso la temperatura del agua en una prueba de cobro puede tener un efecto adverso.
Error #10 – Llegar con el perro sin experiencia en los tipos de campo en que participarás
Expón al perro a los tipos de campo en que participarás. Si usualmente practicas en campos de alfalfa en que el contacto visual es sencillo, puede que un campo más ondulado y con malezas dificulte el contacto perro-conductor o haga más difícil para el perro localizar efectivamente las piezas.
Error #9 – Llamar continuamente a un perro que está ignorándote
Yo normalmente uso un e-collar con un beeper cuando estoy cazando. Raramente uso estimulación pero uso mucho el beeper en vez del pito. Y así me presenté a la prueba, con Apollo no acustumbrado al pito. Así que mientras Apollo estaba disfrutando la oportunidad de estirar las piernas y los pulmones luego del largo viaje, yo estaba silbándole como loco. Y mi mayor equivocación fue seguir haciéndolo, aunque claramente el perro estaba ignorándome.
¿Que debí haber hecho? Bueno, cuando los jueces me indicaron llamar mi perro, debería haber caminado hacia él, atarlo, calmarlo, darle un poco de agua, y esperar instrucciones.
Error #8 – No llevar agua todo el tiempo
Claro, en las pruebas de búsqueda la llevamos, pero no nos parece necesario en los cobros por rastro ni en las pruebas de agua, pero no es así. ¿Por qué? Bueno imagina que en un rastro tu perro levanta un conejo o liebre y hace una persecución larga y debes relanzarlo cansado, caliente y sediento? ¿O si debes esperar tu turno bajo el sol?. Créeme: Debes llevar agua contigo todo el tiempo.
Error #7: No dar experiencia al perro con diferentes piezas para cobrar
Si has entrenado tu perro con conejos salvajes que son muy livianos y en el concurso te es asignada una liebre grande, puede que el perro tenga problemas por falta de costumbre. Lo mismo respecto al grado de frescura y estado general de la pieza. Acostumbra a tu perro a cobrar piezas gradualmente más grandes y más pesadas, y hazlo cobrar piezas desde muy frescas hasta «pasaditas», y de distintas especies, en lo posible. Piezas muy sangrientas pueden «gustarle mucho» al perro. Asegúrate durante los entrenamientos que te las traerá.
Error #6 – No usar la correa
La correa es para usarla. Así que tu cachorro ha hecho un lindo rastro, te trajo la pieza alegremente, se sentó a tu lado y te la entregó en la mano. Felicitaciones! Antes de comenzar a felicitarlo profusamente, ponle su collar y correa
Error #5 – No decirle al perro lo que quieres que haga
Dile a tu perro qué quieres – Una voz, un significado. Nunca supongas que tu perro leerá tu pensamiento, porque no lo hará. Usa comandos específicos para pedirle cada trabajo.
Error #4 – No poner atención a dónde te paras en una prueba de cobro
Una vez pedí a mi perro sentarse en un sector con mucho barro y en otra ocasión sobre un hormiguero! Claro, yo estaba cómodo con mis botas, pero cuando Apollo volvió, se sentó como a 3 metros de mí para entregarme el pato.
Error #3 – No preguntar
No hay preguntas tontas… hay *** que no preguntan. Ya lo había mencionado, pero vale la pena recalcarlo. En cada prueba que participé los jueces se esforzaron por aclarar que querían que tuviéramos éxito y que si teníamos dudas por favor les preguntáramos. La experiencia de una prueba puede ser intimidante, pero no entremos a ella con dudas.
Error #2 – Pedir a tu perro que haga lo que sabes que no hará
Éste es como una suma de varios de los anteriores: Es esencial que sepas los requerimientos de cada prueba, y que se asegures que los has enseñado a tu perro en variadas condiciones.
Error #1 – Usar voces verbales al conducir al perro
El pito y los gestos con los brazos son mucho más efectivos a distancia que las voces. Puedes usar las voces al principio, pero siempre «traduce» los comandos a pitos y gestos.
