Traducción de Mario Bórquez Brahm para clubdelperrodemuestra.cl
La tos de canil o Kennel Cough (CIRD – Canine Infectious Respiratory Disease)
La tos de canil es una condición contagiosa que causa a los perros una molesta tos. Frecuentemente el contagio ocurre donde hay perros que conviven, sin embargo es una enfermedad que se transmite por el aire.
¿Qué la causa?
Antes se pensaba que era causada por una bacteria llamada Bordetella. En realidad hay una cantidad de virus y bacterias que contribuyen al Kennel Cough.
En ocasiones, un virus actúa como iniciador y luego las bacterias toman ventaja del tracto respiratorio dañado. En otras, una bacteria infecta inicialmente al perro y viene luego un ataque de virus. Animales con impacto viral y bacterial pueden estar muy enfermos.
Los siguientes son los virus más frecuentes en causar CIRD:
- Parainfluenza virus
- Adenovirus (Type 2)
- Distemper virus
- Influenza virus
- Respiratory Coronavirus
Las siguientes bacterias son las que con más frecuencia causan CIRD:
- Bordetella
- Mycoplasma
¿Cómo se contagian los perros?
Cuando un perro tose, expele partículas con virus o bacterias al aire. Cuando otro perro las inhala, las partículas se adhieren dentro de la nariz y en el tracto respiratorio superior y comienzan a multiplicarse.
El período de incubación del CIRD es usualmente 4 a 10 días. Si la causa es influenza, el perro puede empezar a mostrar síntomas antes de 4 días.
En un canil con muchos perros, un perro enfermo puede hacer que la condición se esparza rápidamente, debido a la proximidad entre los perros. Una condición de hacinamiento o stress empeora las cosas.
¿Cuáles son los síntomas del CIRD?
La mayoría de los perros tiene una tos dura, fuerte. El sonido es como si el perro tuviera algo atascado en la garganta.
Algunos tosen tanto que escupen flema blanca, a veces es tanto que parece que vomitaran.
La frecuencia de la tos va desde un par de veces al día a varias veces por minuto. Muchos observan que la tos es peor durante la noche.
Algunos perros tosen por un par de días y luego se recuperan. Otros síntomas posibles son:
- Descarga nasal transparente
- Descarga nasal verde
- Letargo
- Fiebre
- Falta de apetito
La mayoría de los perros con CIRD tosen por menos de una semana. En otros puede durar más. En algunos el daño al tracto respiratorio provoca que una tos suave dure por varios meses.
¿Cómo saber si debo llevar al perro al veterinario?
Si tu perro ha tenido una tos suave y está activo, alerta, feliz, y comiendo bien, entonces puede que no necesites llevarlo al veterinario. De la mismo modo que cuando nosotros nos resfriamos, lo mejor es esperar un par de días a ver cómo reacciona el sistema inmune del perro para destruir la infección.
Sin embargo, cualquiera de los siguientes síntomas aconseja una visita:
Descarga nasal verde: Casi seguro hay un componente bacterial y el perro puede necesitar antibióticos
Letargo: No te preocupes si está un poco más decaído que de costumbre, pero si se pone cada vez más letárgico puede que tenga fiebre
Tos severa: Si la tos te mantiene despierta en la noche o sientes que está tosiendo todo el día, el veterinario puede recetar un atenuador de tos (ver más adelante)
Tiene problemas para respirar: Si observas que el perro está respirando más rápido de lo normal, o que requiere gran esfuerzo para respirar, anda al veterinario de inmediato porque puede ser algo más grave que CIRD.
¿Qué te dicta lo que observas? Si sientes que algo no está bien, sigue tu intuición.
¿Cómo es diagnosticada la CIRD?
El veterinario tanteará la tráquea para ver si esto hace toser al perro. La mayoría de los perros con CIRD tienen la tráquea irritada. La mayoría toserá al presionarles la tráquea.
En la mayoría de los casos el veterinario no hace pruebas de laboratorio o rayos X. Primero revisará contigo la historia del perro. ¿Por cuánto tiempo ha estado presente la tos? Si es algo crónico que va y viene es improbable que sea CIRD. Pero si vino de improviso y es fuerte, entonces es más probable que lo sea.
Si tu perro está muy enfermo, no está comiendo o la tos es crónica, el veterinario puede decidir tomarle algunos rayos X del pecho y hacer algunas pruebas de laboratorio buscando posibles evidencias de neumonía u otra condición que cause tos, por ejemplo un problema al corazón.
Las pruebas de laboratorio para determinar si uno o más virus o bacterias están presentes, pero son caros y pueden tomar días o semanas. Así que generalmente no son hechos.
¿Cuál es el tratamiento para el CIRD?
En casos leves, lo mejor es …nada! En muchos perros los síntomas mejorarán en pocos días incluso sin medicinas.
Frecuentemente el veterinario prescribe Hycodan (hydrocodone) para ayudar a perros que están muy incómodos con su tos o tosen día y noche. Hycodan es un narcótico y algunos perros se verán un poco sedados bajo sus efectos. Otras drogas que el veterinario puede indicar son codeína, butorphanol o dextromethorphan.
Nota importante: No uses supresores de tos para humanos que puedes comprar en la farmacia. Algunos de ellos contienen dextromethorphan (que es seguro para perros) pero usualmente contienen otras drigas que pueden no ser seguras para tu perro. SIEMPRE usa medicamentos especificados por tu veterinario, y en las dosis y frecuencias que él indique.
Si tu perro tiene una descarga verde por la nariz, o está realmente enfermo con fiebre y posiblemente una neumonía secundaria, el veterinario puede prescribir antibióticos.
Si tu perro tiene dificultades para respirar, el veterinario puede prescribir un broncodilatador.
¿Por cuánto tiempo la CIRD es contagiosa a otros perros?
Un perro con CIRD puede contagiar otros perros por 7-14 días. El período de mayor contagio son los primeros 7 días. La mayoría de los veterinarios recomienda mantener al perro enfermo aislado de otros perros por dos semanas.
Las partículas de virus son diseminadas por el aire. También pueden diseminarse vía la saliva (en juguetes, platos de comida, bebederos, etc)
No es posible saber siempre por cuánto tiempo un perro es contagioso porque usualmente no sabemos cuál es el agente viral responsable. La mayoría de los perros son muy contagiosos por una semana y luego poco contagiosos. Se cree que si la bacteria Bordetella está involucrada, los perros pueden estar expeliendo el organismo por meses.
Normalmente se recomienda que perros con CIRD estén aislados de otros perros por dos semanas. Y por más tiempo si el perro está muy enfermo o ha tosido por más de una semana.
La vacunación contra la CIRD
Normalmente una vacuna al año es suficiente. Hay áreas en que es mejor vacunar cada 6 meses. Supuestamente el efecto de la vacuna dura un año, pero es posible que efectivamente dure entre 6 y 10 meses.
La primera vez que un perro es vacunado, se debe aplicar una repetición un mes después de la priimera.
¿Vacuna intranasal o subcutánea?
Ambas vacunas son aceptables. Hay estudios que favorecen a la una y otros a la otra. La intranasal ataca los virus, en tanto que la inyectable ataca la bacteria.
La intranasal también protege contra parainfluenza y adenovirus.
Es importante notar que ocasionalmente un perro tendrá una reacción a la vacuna intranasal. Un muy pequeño porcentaje de los perros desarrollará tos unos pocos días después de recibir la vacuna intranasal. En un estudio de la historia del autor 2 perros de 417 en 2 años tuvieron este efecto.
